在阅读部分新旧SAT是相通的，都强调对考生批判性阅读能力和水平的测试。最大的不同体现在写作部分。尽管新SAT的写作成绩单独计算，不计入新SAT的总分，但是排名前50的美国一流重点大学，几乎都要求申请人提交新SAT的写作成绩。这就是说，在美国名校录取时，新SAT的写作是必须的，不是可有可无的。
新SAT的作文写作由三部分组成，第一是考察学生对700字的阅读文章理解的准确度，第二是考察学生对这700字阅读文章分析的准确度，第三是考察学生以准确理解和准确分析为基础，对这篇700字阅读文章的写作意图、写作手法、写作结构等等，给出自己的分析。
新SAT写作部分的考试时间为50分钟，包括对700字阅读文章的理解和分析时间，及600字以上英文字数的高分作文要求。如果考生对这700字的阅读文章读不懂看不透，仅凭摘抄700字阅读文章的原文，是基本没分的。
新SAT的写作分值由三部分组成，分别是对700字阅读文章理解准确度的考察，满分是4分;第二是对700字阅读文章分析准确度的考察，满分是4分;第三是考生的作文分，满分也是4分。
新SAT考试最突出的特征是，它把批判性阅读和批判性写作，做到了一体化。新SAT的作文写作是以新SAT的阅读为基础的。如果考生的阅读理解和分析能力不强的话，新SAT的写作是考不出高分的。
另一方面，假定在未来的新SAT考试中，也发生了旧SAT发生过的泄题事件，考生已提前知道新SAT的阅读和数学的标准答案，通过背答案的手段这类考生考取了新SAT高分。但是，这些背答案的高分考生，一旦他们的新SAT作文分数偏低，与他们很高的阅读分不匹配，就等于准确无误的告知SAT官方的阅卷老师，我作弊了。
在旧SAT考试中，作文写作与阅读没有关联性，仅凭多记模板就可以考出不错的旧SAT作文分。但在新SAT考试中，阅读和作文写作有很强的关联性、一致性，及阅读和作文考试成绩的匹配性。即旧SAT考试只强调批判性阅读，而新SAT考试同时强调批判性的阅读和写作能力。
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