据了解,为鼓励两国国民互访,中国国家主席习近平2014年7月访问韩国时,同韩国总统朴槿惠共同宣布,将2015年和2016年分别确定为“中国旅游年”和“韩国旅游年”。
1月20日,以“五美五味”为主题的“2016韩国旅游年”开幕式在京举办。韩国文化体育观光部金钟德、中国国家旅游局李金早局长等1300余名来自两国政府及旅游业界的代表参加了此次活动。活动现场,韩流明星韩彩英受任宣传大使。APINK、Gary、poppin贤俊等韩流明星带来了精彩表演。文化观光体育部金钟德表示“将以2016年‘韩国旅游年’开幕式为契机,通过积极攻占中国市场,计划今年中国观光客达到800万人”。
记者了解到,2016年第四季度韩国政府将面向中国游客推出全新签证类型——“韩流产业联动签证”。该签证是将旅游与韩流、美容、休闲、文化体验等相结合的旅游签证,与一般旅游签证相比,对申请人的经济能力、年龄、学历、职业等要求都有所放宽。同时,韩国将继续免收中国团体游客签证费至2016年末。此外,在购物方面,自2016年1月1日起,韩国政府在1.1万个商铺开始实施“现场退税制度”。游客在指定商铺购买单价不超过20万韩元(约合人民币1100元)、总额不超过100万韩元(约合人民币5500元)的商品时,即可现场退税,不必再到机场排队办理退税。而对于之前曝出的“明洞宰客”现象,首尔市中区政府已要求餐厅制作标有外语价格的价目表。同时选出了200家优秀餐饮店,计划于2016年2月前在优秀餐饮店内增加中英日三语价目表。
中国国家旅游局局长李金早表示,未来将继续完善双边合作机制,推动建立更多旅游友好城市,共同促进旅游业相互投资。同时,李金早指出要推动实施更加便利的出入境政策。“当前,两国仅对持公务护照人员互免签证。未来要争取让持普通护照游客早日享受免签政策,让两国公民往来更加便捷。”